Хэдэн минутын дараа Санни дээрээс ямар нэг дуу чимээ сонслоо. Тийш харвал Касси өргөн мөчирний ирмэг дээр зогсож, гараараа алтан олсыг чанга атгасан байв.

Тэр хариу үйлдэл үзүүлэхээс нь өмнө сохор охин аль хэдийн доош бууж эхэлжээ. Маш болгоомжтой хөдөлж байсан ч, хараагүй хүн гэхэд гайхалтай шаламгай байв.

Санни нүдээ анив.

'Арай тэр галзуурчихсан юм биш биз? Аюултай шүү дээ!'

Гэвч түүний санаа зовнил талаар болов. Касси тун удалгүй газар хүрч, олсыг тавин, эсэн мэнд буулаа. Дараа нь таягаа дуудаж гаргаад, Саннигийн хашгираан хаанаас сонсогдсоныг санах гэж хичээн, эргэлзсэн алхам хийв.

Санни өөрийгөө ил гарган, түүнийг чиглүүлж хэллээ:

"Би энд байна!"

Сохор охин толгойгоо түүний зүг эргүүлээд, таяагаараа урдаа байгаа газрыг тэмтчин болгоомжтой урагш алхав. Арлын гадаргуу тулааны дараа илүү овон товон болсноос болж, түүнд хүрэхэд ердийнхөөс илүү хугацаа орлоо.

Түүнийг өнгөрч явах шахахад Санни дахин дуугарлаа:

"Хөөе, Кас."

Касси зогсоод, гайхсан төрхтэйгөөр толгойгоо доошлуулан:

"Чи яагаад газар хэвтээд байгаа юм бэ?" гэж асуулаа.

Санни сулхан инээмсэглэв.

"Аан, маш тухтай байна."

Гэнэт сохор охин хөмсгөө зангидан, санаа зовсон өнгөөр асуув:

"Чи шархадчихсан юм биш биз?"

Санни санаа алдан толгой сэгсрэв. Түүний хошин мэдрэмжийг хүмүүс тэр бүр үнэлдэггүй байлаа. Үнэндээ, өнгөрсөн хугацаанд энэ нь түүнийг олонтаа төвөгт оруулж байсан.

"Бие даяараа хөхөрсөн л байх. Ноцтой юм алга. Зүгээр л айхтар ядарчихлаа… нэлээн ширүүн тулаан болсон."

Касси хөмсгөө хэвээр нь зангидсан байсанд тэр хэсэг бодоод, нэмж хэлэв:

"Неф ч бас зүгээр. Тэр цаана амарч байгаа."

Тэгтэл л туранхай охин эцэст нь тайвширч, царай нь онгойв. Тэр түүнд эргэлзсэн мэт инээмсэглэл бэлэглэв.

"Та нар тэр чөтгөрийг үнэхээр алчихсан юм уу?"

Санни аварга цогцос руу хараад, нүдээ анив.

"Тийм ээ. Үнэхээр, бүрэн үхсэн."

Тэд хэсэг хугацаанд чимээгүй суулаа. Санни унтахын даваан дээр очих шахахад Касси болгоомжтой асуув:

"Тэгэхээр… чи зүгээр л ингэж хэвтсээр байна гэж үү?"

Тэр нүдээ нээгээд, юу болоод байгааг санах гэж оролдон анив.

"Аан, тийм шүү. Өглөө болчихсон. Хийх ёстой юмнууд байна…"

Сүүлийн өдөр үнэхээр шаналгаатай, туйлдмаар байлаа. Тэд төлөвлөгөөгөө хэрэгжүүлэх бэлтгэл хийж, толгодын орой руу уралдан, аугаа модонд авирч, мөчир дунд нь нуугдаж, амь насаа дэнчин тавин чөтгөрийг галдан шатаасан. Тэр байтугай… дараа нь болсон бүх явдлыг дурдах ч илүүц. Эцэст нь тэр бүхэн аймшигтай ч богинохон тулалдаанаар өндөрлөсөн.

Гэсэн ч амрах цаг хараахан болоогүй байв. Ядаж наад захын болгоомжлолыг хангах хэрэгтэй.

Ядарч туйлдсан биеэ хүчлэн, Санни босоод Кассид мөрөө түшүүлэв. Тэр гараа тавьсны дараа, Санни Хуягт Чөтгөрийн цогцос руу алхаж, элсэн дээр сунан хэвтэж байсан Нефисийн дэргэд зогслоо.

Тэр тэднийг ядарсан харцаар угтав.

"Өглөөний мэнд."

Заншлаараа Өөрчлөгдөж буй Од эелдэг инээмсэглэл гаргахыг оролдсон ч, өнөөдөр тун итгэл муутай харагдав.

'Хмм. Арван онооноос 3.6. Сайн биш, гэхдээ аймшигтай ч биш.'

Удалгүй гурвуулаа тойроглон сууж, хүйтэн, сэрүүцэм ус дүүрэн шилэн савыг ээлжлэн дамжуулж эхлэв. Санни Хуягт Чөтгөртэй хийсэн тулаанаа тайлбарлаж байлаа:

"…ингээд л тэр хэдэн хором анхаарал нь сарнисан. Тэр үед Нефис дайрсан. Аспектийн чадвараа ашиглаад сэлмээ асааж, чиний бидэнд хэлж өгсөн, цээжин дээрх нь сул хэсэг рүү цохисон. Тэр хэсэг нь хуягийнх нь бусад газраас үнэхээр сул байсан болохоор сэлэм нэвт орж, новшийн зүрхийг нь цоолсон доо."

Санни Өөрчлөгдөж буй Одын шинэ мэхийг дурдсанд Касси огт гайхаагүйг анзаарлаа. Магадгүй Нефис өөрөө түүнд хэлсэн байсан ч юм уу, эсвэл Касси зөндөө харсан байж мэднэ. Ямартай ч, тэр энэ сэдвийг ухаж төнхөхгүй байхаар шийдэв.

"Тэр чөтгөр далайн гүн дэх… тэр юмтай тулалдсанаасаа болоод аль хэдийн хүнд шархтай байсан. Тиймээс түүнийг дуусгахад хангалттай байлаа. Хэдхэн секундын дараа л үхсэн."

Касси алмайрч, толгой сэгсрэв.

"Тэр бол… итгэмээргүй юм. Хоёр Нойрсогч Сэрсэн чөтгөрийг ална гэж! Ийм юм зөвхөн вебтүүн дээр л болдог гэж боддог байлаа."

Нефис түүнийг засав:

"Гурван Нойрсогч. Чиний зөн, зөвлөгөө байгаагүй бол бид юу ч хийж чадахгүй байсан."

Сохор охин жаахан ичингүйрч, толгойгоо доошлууллаа.

"Гэхдээ л… хоёр ч бай, гурав ч бай, их ялгаа гарахгүй биз дээ?"

Санни хоёр охиныг ээлжлэн хараад, эцэст нь Касси руу хандлаа.

"Чиний зөв. Ийм юм болно гэж хэн ч төсөөлөхгүй. Гэхдээ юу… би энэ бүхэн дууссаны дараа чамд чөтгөрийн махаар хоол хийнэ гэж амласан санагдана. Миний гайхамшигт тогоочийн авьяасыг үзэхэд бэлэн үү?"

Тэр инээмсэглэн, амаа нээн зөөлөн, шүүслэг махны амтыг аль хэдийн мэдэрч байлаа. Гэтэл Касси гэнэт хөмсгөө зангидан, эргэлзсэн төрх илэрхийлэв.

"Би… би энэ талаар сайн мэдэхгүй юм."

Санни хөмсгөө өргөв.

"Юу? Яагаад?"

Касси жаахан зогсож байж хариуллаа.

"За, ухаантай амьтны мах идэх гэдэг жаахан хачин санагдаад байна. Зэрлэг харь зүйл байсан ч гэсэн. Өмнө нь ингэж бодоогүй ч одоо… ээ, энэ зөв зүйл шиг санагдахгүй байна даа."

Санни нүдээ анив. Үнэндээ тэр ч бодоогүй байсан юм. Харин эргээд бодохоор өөрсдөдөө ойролцоо ухаантай амьтнаас мах бэлтгэх санаа жаахан буруу мэт. Тэр амьтан нь цусан халуун шуналтай чөтгөр байсан ч гэсэн, эргэлзэх зүйл байв.

Гэхдээ энэ бол Зүүдний ертөнцийн жам. Мангас амьтад хүнийг идэж, хүн нь мангасыг иднэ. Энэ бол амьдралын тойрог... үхлийн тойрог ч гэж болох юм.

Гэвч Хуягт Чөтгөр зөвхөн ухаантай байгаад зогсохгүй өөрийн бодол, зан чанартай байлаа. Хар дарсан зүүдний мангаснууд нь ерөнхийдөө солиотой, хядлага устгалд автсан байдаг ч, энэ төмөр хуягт аваргад өөр чанарууд байсан.

Тэр нь бардам, айхгүй, баатарлаг. Хар тэнгисийн аймшигт мангууруудтай тулалдахад ухрахгүй, бууж өгөхийг хүсдэггүй. Тийм юмны махыг хооллох нь үнэхээр… хачин л байж мэднэ.

‘Юу? Жулиус багш минь яагаад дайсны мах идэх ёс зүйн талаар заагаагүй юм бэ? Аймар алдаа шүү!’

Саннигийн чимээгүй байдалд буруу ойлголт авсан Касси улайж:

"Уучлаарай. Хачин санагдаж магадгүйг мэдэж байна, гэхдээ энэ л миний бодол. Чи, Нефис нар үүнийг дагах шаардлагагүй."

Санни толгой сэгсэрч:

"Үгүй, чи магадгүй зөв шүү. Би ойлгож байна… бага зэрэг. Зүгээр л бид ямар нэг хүнсний нөөц авчираагүй болохоор ан хийхгүй бол хооллох юмгүй."

Сохор охин санаа алдан амьсгаа аваад, нүүр нь гэрэлтэн:

"Агуу модны жимснүүдийг яах вэ? Тэд амттай байх ёстой шүү дээ!"

Санни гайхан түүнийг ширтэв.

"Чи итгэтэй байна уу?"

Касси түүний асуултаас төөрсөн байв.

"Ээ… тийм ээ? Яагаад?"

Тэр хэд хэдэн удаа нүдээ анивчсан хойно:

"Тэр мод сүрлэг бас үзэсгэлэнтэй. Гэхдээ бас хачин, эргэлзээтэй. Яагаад энд ургасан юм бол? Энэ газарт өөр юм ургадаггүй биз дээ? Энэ мод Үнсэн булшны эргэн тойрны шүрэн ой үхэх болсон шалтгаан гэдэгт би итгэж байна. Шүрэн ойг ч эвдэх чадалтай юм харж байсан уу?"

Санни Касси, дараа нь Нефис рүү ширтэн, хэр зэрэг ноцтой байгаагаа ойлгуулахыг оролдсон:

"Юу ч гэсэн, энэ мод их аймшигтай. Түүний жимсийг идэх нь эрсдэлтэй. Хэн мэдэх билээ юу болохыг?"

Сохор охин инээмсэглэв.

"Чи жаахан хэтэрхий сэрэмжтэй хандаж байна уу даа? Мод бол мод л байдаг. Үнэндээ энэ газар ч гэсэн бүх бэрхшээлийг даван туулж амьдрах чадвартайг харуулах гайхалтай жишээ гэж би бодож байна. Түүний жимс эрүүл байх болно гэж би итгэж байна."

Санни юу хэлэхээ мэдэлгүй түүн рүү ширтэв. Касси түүний огт хүлээж авахгүй байсан санаагаа ингэж илэрхийлэх нь хэвийн бус санагдав. Тэр тийм хүн биш л дээ. Санни сэтгэл дундуур байдалтай Нефис рүү хандлаа, түүнийг дэмжих болов уу гэж найдаж.

Өөрчлөгдөж буй Од бодож байгаад тун тайван хэлэв:

"Саннигийн зөв. Тэр модонд олон хачин зүйл бий. Түүний жимсийг идэх нь хэтэрхий эрсдэлтэй."

‘Эцэст нь ухаантай үг сонслоо!’

Тэр тайвширч амьсгаа гаргав.

Гэвч зүрх нь яагаад ч юм ойлгомжгүйгээр санаа зовсоор л байлаа.

Касси харамсалтайгаар санаа алдаад, Өөрчлөгдөж буй Од түүнд хандан асуув:

"Сүүдрийн хувилбар үхсэн үү?"

Саннигийн царай бүдэгрэв. Тэр үнэнч сэгээр хооллогчоо алдсандаа одоо ч хүртэл зовж байв.

"Тийм. Чөтгөр миний бодсноос хурдан ажилласан. Би юу ч хийж амжаагүй байхад алсан."

Нефис хөмсгөө зангидан:

"Харамсалтай. Манай хурд ихээхэн буурна."

‘Чи сэтгэлгүй юм уу?! Хамгийн багадаа гуниглах дүр үзүүлсэн ч болохгүй юу! Миний муу Сүүдрийн хувилбар минь үгүй болчихлоо шүү дээ!’

Түүний сүүдэр толгой сэгсэрч, эзнийхээ балмад байдлыг гайхангуй харлаа. Санни ч өөрөө энэ хариу үйлдэлдээ гайхав, учир нь Сүүдрийн хувилбар үхэхэд түүний толгойд хамгийн түрүүнд орж ирсэн бодол нь түүнийг зараад хэдэн цаас олж чадахгүйд л байв.

"Тийм ээ. Энэ… ээ… харамсалтай хэрэг."

Өөрчлөгдөж буй Од түүнд толгой дохив, дараа нь асуулаа:

"Чи сэлмээ ч бас алдсан уу?"

Санни санаа алдаад, шүд зуун:

"Тийм ээ. Чөтгөрийн хадуурыг хааж байхдаа хугарсан."

Энэ нь сэгээр хооллогчоо алдсанаас ч илүү өвдөлттэй байлаа. Цэнхэр Сэлэм нь түүний анхны сэлэм. Удаан хугацаанд түүнтэй хамт тулаан хийж, бэлдэж ирсэн. Одоо тэр нь түүний нэг хэсэг болсон байсан.

Гэтэл одоо үгүй болжээ.

Нефис гараа өргөн:

"За, чи азтай байна. Би Хуягт Чөтгөрийг алсны дараа нэг Дурсамж авсан. Энэ бол зэвсэг…"