Ингээд л нэг долоо хоног өнгөрчихжээ. Гайхамшигтай нь, Санни амьд үлдсэн байв.

Үүнээс ч илүү гайхамшигтай нь, тэр ямар нэг байдлаар Эффиг алаагүй өнгөрч чаджээ. Энэ өөрөө том амжилт байсан юм. Үнэндээ, хугацааны төгсгөлд тэдний албадмал хамтын амьдрал нэлээд таатай болж хувирсан байлаа.

Ямартай ч, тэр хоёр хоёулаа ганцаарчилсан анчид. Тэдний хооронд төрөлхийн ойлголцол байв.

Саннигийн нийт тулааны ур чадвар, ялангуяа өөрийн тулааны хэв маяг болон Чулуун Гэгээнтний тулааны арга барилыг ойлгох чадвар нь асар хурдтайгаар дээшилжээ. Тэр өөрийгөө илүү хурдан, илүү хүчтэй, Зүүдний ертөнцийн аймшгуудтай нүүр тулахад илүү бэлэн болсон мэт мэдэрч байлаа.

Хэдийгээр Сүүдрийн Гэгээнтнийг бүтээхийн тулд зуун сүүдрийн хэлтэрхий золиослосноосоо өмнөх бие шигээ хүч чадалд хүрээгүй байсан ч, одоогийн тэр илүү үхлийн аюултай өрсөлдөгч болсон гэдгээ мэдэрч байв.

Энэ нь сайн хэрэг байлаа. Учир нь харанхуй ирээдүй маш хурдтайгаар ойртож байна.

───

Одоогоор Санни, Эффи хоёр сүмийн гол танхимын тулгуур дам нуруун дээр сууж, толгой эргэм өндөрөөс доош харж байв. Доор, холхин явах, Хар Хүлэгт баатар гэрэл ба сүүдрийн завсраар алхлан, тасралтгүй эргүүлээ үргэлжлүүлж байлаа.

Эффи хөмсгөө зангидан, шивнэв:

"Тэгэхээр тэр хүүлдэг новш чинь энэ үү?"

Санни гунигтай толгой дохив.

"Тийм. Бодитоороо... эсвэл бодит байдлын оронд нь юу байдаг юм, тэр мөн."

Дүрсгүй анч бүсгүй түүн рүү удаан ширтэв.

"Чи яаж тэр ад зэтгэртэй тулалдаад амьд үлдэж чадсан юм бэ?"

Санни ярвайв.

"Арайхийж тэгсэн. Бас үүнийг тулаан гэж нэрлэх нь надад хэт их нэр хүнд өгч байна. Зүгээр л гэдсээ сийчүүлээд тэгээд мөлхөж гарсан. Тэр хэзээ ч сүмээс гардаггүй болохоор би азаар зугтаж чадсан."

Үүнийг сонссон Эффи чичирхийллээ.

"Тэр биднийг сонсчихгүй гэдэгт итгэлтэй байна уу?"

Санни доош заав.

"Тэр баганын цаагуур явахгүй л бол, бас бид хэт чанга ярихгүй бол аюулгүй. Надад итгэ. Би тэр новшийг бүтэн хоёр сар судалсан."

Эффи гэнэт инээмсэглэв.

"Тэгвэл... хэр чангаар ярьж болох вэ? Учир нь би нэг зүйлийг амлаж чадна..."

Санни нүдээ эргэлдүүлэв.

"Больчиж болохгүй юу? Бид чинь сүм дотор байна шүү дээ."

Тэр өгүүлбэрийг дуустал нь сонсох шаардлагагүй байлаа. Ямар нэгэн ёс зүйгүй, илт утгатай зүйл хэлэх гэж байгааг нь ойлгож байв.

Эффи нам гүмхэн инээд алдаад:

"За за."

Хэдэн минут нам гүм өнгөрсний дараа Санни доош харж, үүрийн бүдэг гэрэл аажмаар тодорч байгааг анзаарлаа. Тэд сүмээс гарах цаг бараг болж байв.

Тэр Нефисийн хүсэлтийн талаар эцсийн шийдвэрт хараахан хүрээгүй байлаа. Сонголтоос нь хамааран, тэр болон Эффи хоёр дахин хэзээ ч уулзахгүй байж магадгүй.

Санни чимээгүй санаа алдав.

Дараа нь анч бүсгүй рүү эргэн хараад:

"Хөөе, Эффи. Нэг юм асууж болох уу?"

Эффи нүдэндээ асуулт илэрхийлэн мөрөө хавчив.

"Бололгүй яах вэ. Асуу асуу, тэнэгхэн минь."

Санни хэсэг тээнэгэлзэв. Энэ нөхцөл байдлын гунигтай уур амьсгалыг мэдэрч байлаа. Тэгээд харцаа буруулан:

"Үнэнээр хэлээч... чи багадаа толгойгоороо газар луу их унадаг байсан уу?"

Эффи хэдэн удаа нүдээ анивчиж, гэнэт амаа хоёр гараараа дарж инээдээ барив. Тэр бараг дам нуруунаас уначих шахав.

"Тэнгэр минь, Санни... чи намайг чангаар инээлгэж хоёуланг маань алуулах гэж байсан уу? Ямар сонин асуулт вэ? Үгүй ээ, тийм юм байгаагүй."

Санни сэжигтэй харцаар ширтэв.

"Тэгвэл чи яагаад дандаа ийм хөгжилтэй байдаг юм бэ? Энэ чинь хэвийн биш. Чи галзуу хүн шиг... харин би тийм хүмүүсийн талаар багагүй мэднэ."

Анч бүсгүй инээмсэглэв.

"Аан. Тэр үү."

Тэр мөрөө хавчив.

"Энгийн зүйл шүү дээ."

Санни тайлбарыг хүлээн, эрч хүчтэй залуу бүсгүйн эргэн тойронд урьд өмнө мэдэрч байгаагүй гунигт уур амьсгал байгааг анзаарав. Түүний халдварт эрч хүч... ялимгүй багассан мэт санагдав.

"Учир нь би энэ газрыг та нарын боддог шиг тийм муу гэж боддоггүй. Энэ харанхуй хотод байгаа бүх хүн үүнийг там гэж итгэдэг."

Тэр түр азнав.

"Харин надад бол энэ диваажин."

Санни түүн рүү хараад хөмсгөө зангидлаа.

"Яаж тэр вэ?"

Эффи санаа алдав.

"Чи ойлгохгүй ээ. Гэхдээ бидний заримд нь бодит ертөнц Зүүдний ертөнцөөс илүү там байсан."

Үүнийг сонссон Санни харцаа буруулж, захын хороололд өнгөрүүлсэн амьдралаа бодлоо. Тэр Хар дарсан зүүдний Хараалын хэрцгий аймшигт ийм амархан дасан зохицсон нь, угтаа түүний амьдралтай тийм ч их ялгаагүй байсантай холбоотой.

"Гэхдээ... ийм диваажин гэж юу байх вэ дээ?"

Залуу бүсгүйн нүүрэнд гунигтай инээмсэглэл тодров.

"Бидэнд тохирох цорын ганц нь л байх."

Дараа нь тэр Санни руу харан:

"Санни, чи захын хорооллоос ирсэн биз дээ? Тэгэхээр боловсрол эзэмшээгүй биз дээ?"

Санни толгой дохив.

Эффи инээнэ.

"Ямар ч байсан ялгаа байхгүй. Сургууль гэдэг чинь үндсэндээ суртал ухуулгын газар. Хүүхдүүдэд хэрэгтэй зүйл заадаг ч, асуулт асууж чаддаггүй, үнэнийг харж чаддаггүй болгодог."

Санни хөмсгөө өргөв.

"Үнэн гэж?"

Эффи толгой дохив.

"Манай дэлхий мөхөж байгаа талаарх үнэн. За, яг дэлхий биш л дээ. Бидэнд амьдрахад хэрэгтэй экосистемийн хэсэг."

Саннигийн ой санамжид нэг зүйл тодорлоо. Түүнийг төрөхөөс нэг жилийн өмнө Тавдугаар зэрэглэлийн Гарц эрэг дээр нээгдэж, бүтэн тив устсан...

Гэвч анчин бүсгүй түүний бодлыг таслав:

"Би Хар дарсан зүүдний Хараалын тухай яриагүй. Хүн төрөлхтөн өөрсдөө энэ гарагийг ямар байдалд хүргэснийг ярьж байна. Хэдэн зуун жилийн өмнө дэлхий дээр арван тэрбумаас илүү хүн байсан гэдгийг мэдэх үү? Харин одоо гурав ч хүрэхгүй. Тэдний тал нь бидэн шиг Сэрэгсэдийн ачаар л хоол, оронтой байна. Бидэнд тэр хүчийг Хараал л өгсөн."

Тэр буруу хэлээгүй. Санни захын хорооллын хортой, хорсгом агаарыг санав. Ээж нь ажилладаг байсан газрын доорх үйлдвэрийн хүнлэг бус орчинг бодлоо. Хотыг хамгаалдаг аварга хаалтуудыг саналаа.

Тэр дэлхий өмнөхөөсөө дордсоныг мэддэг байсан.

Гэхдээ тэр хэзээ ч энэ талаар гүн бодож байгаагүй. Түүний хувьд энэ бол зүгээр л амьдралд байдаг зүйл.

Эффи мөрөө хавчив.

"Хараал байхгүй бол биднээс хэд нь амьд байх байсан бол? Мэдэхгүй л юм. Гэхдээ надаас асуувал... ирээдүйд илүү олон хүн энэ ертөнцийг диваажин гэж бодох болно. Яг л над шиг."

Тэр ийнхүү хэлээд босож, биеэ сунгалаа. Санни яаран харцаа буруулав.

'Новш... цэвэр бодол, Санни!'

"За яах вэ, аль хэдийн өглөө болжээ. Гүнж болон бусадтай уулзах цаг боллоо. Явцгаая..."

───

Удалгүй тэд сүмийн өмнө зогсож байв. Өглөөний нар аажмаар тэнгэрт мандаж, эртний хотыг бүдэг гэрлээр угааж байлаа. Удалгүй Нефис болон түүний хамтрагчид нурсан барилгуудын дундаас гарч ирэв.

Санни нүдээ ирмэлээ.

Тэнд Өөрчлөгдөж буй Од өөрөө, Кастер, Касси... мөн Кай байлаа.

'Энэ муу энд юу хийж байгаа юм бэ?'

Дөрвөн Нойрсогч ойртож, мэндэлсний дараа Санни тэр царайлаг залуу руу ширтэв.

"Найт... аан... чи яагаад энд байгаа юм бэ, хөгшөөн?"

Нумчин инээмсэглэнэ.

"Аан! Чамайг харахад маш их баяртай байна, Санни. Хатагтай Нефис намайг энэ аялалд нэгдэхийг хүссэн. Би сайтар бодсоны эцэст зөвшөөрсөн юм."

Санни хэд хэд нүдээ цавчив.

"За, би галзуу гэдгээ мэднэ. Гэхдээ чи хэзээнээс ухаанаа алдчихсан юм?"

Кай түүн рүү сонин харцаар харав.

"Хүлээ... галзуу гэж үү? Чи өөрийгөө галзуу гэдэг нь юу гэсэн үг вэ?"

Санни санаа алдав.

"Март март."

Дараа нь тэр Нефис рүү эргэв.

"Чиний саналын тухайд. Би энэ аялалд нэгдэхэд бэлэн байна. Гэхдээ нэг нөхцөлтэйгөөр. Би танай бүлгийн гишүүн болохгүй. Харин чи миний тусламжийг авахын тулд зохих хөлс төлөх болно."

Нефис хэсэг хугацаанд түүнийг хөдөлгөөнгүй харлаа. Түүний нүүрэнд хувиршгүй илэрхийлэл байв. Дараа нь тэгш өнгөөр:

"Тэгээд ямар нэгэн санаа байна уу?"

Санни инээмсэглээд:

"Тийм ээ. Миний ард нэг сүрлэг эртний сүм байгаа. Тэр сүм дотор Хар Хүлэгт баатар гэдэг амьтан амьдардаг. Тэр бол Нүгэлт Ад зэтгэр. Би аяллын үеэр тусалсны хариуд, аялал дууссаны дараа чиний тусламжийг хүсэж байна. Бид буцаж ирсний дараа..."

Тэр түр азнаад:

"...түүнийг алахад тусла."

Жижиг талбайд нам гүм ноёрхлоо. Хэсэг хугацааны дараа Кастер ярилаа.

"Санни... чи буруу хэлчихэв үү? Бид чинь ердөө л Нойрсогчид шүү дээ. Чиний тэр Хар Хүлэгт баатрыг яаж алах юм бэ? Тийм зэрэглэл, ангилалтай Хар дарсан зүүдний амьтан гэвэл..."

Саннигийн инээмсэглэл улам тэлэв. Тэр Кастер руу ширтэн:

"...энэ чинь зүгээр л нэг Нүгэлт Ад зэтгэр."