Тэд үнэхээр тийм байсан.

Харанхуй хотыг орхихдоо Санни багийн гишүүд ямар хүчтэйг мэдэж байсан. Гэвч тэд Шүрэн ойд тулгарах янз бүрийн сорилтуудад ямар төгс тохирсон, хэр зэрэг тэнцвэртэй баг болохыг тэр бүрэн ойлгоогүй байжээ.

Нефис, Эффи, Кастер гурав довтолгоог тэргүүлж байх үед улаан шүрэн ойд амьдардаг ихэнх Хар дарсан зүүдний амьтад амьд үлдэх ямар ч боломжгүй байв. Ялангуяа Үүрийн Хэлтэрхийн Титэм багийнхны хуяг, зэвсэгт түүхий хүч урсгаж байх үед. Тэр гурав тус бүр өөрийн гэсэн өвөрмөц тулалдааны арга барил, давуу талтай, үхэл дагуулсан олон талт тулаанчид байлаа.

Эдгээр гурван алуурчин дайснуудыг барьж, Кай дээрээс дэмжлэг үзүүлж байхад тэдний замд саад болж чадах зүйл бараг үгүй.

Найтингэйл өөрөө ч тулаанд гайхалтай аюултай оролцогч болох нь батлагдсан. Цусан сумны ачаар төгсгөлгүй сумтай болсон тэр агаарт хөвөн, алсын довтолгоо хийх чадваргүй гажигуудын гар хүрэхгүй газарт байрлаж, оновчтой сумаараа нэг нэгээр нь устгана.

Хүчирхэг эвэр нум дээр нэмэгдсэнээр түүний онож чадах зай асар их нэмэгдэж, зарим дайснуудыг багт ойртож амжилттай довтлохоос нь өмнө устгах боломжтой болсон. Түүний эхний довтолгоо олон тулааныг хамаагүй хялбар болгож байв.

Мэдээж Кай Шүрэн ойн дээгүүр дуртай үедээ чөлөөтэй нисэж чадахгүй. Саарал тэнгэр өөрөө ч аюулаар дүүрэн. Багаасаа холдох тусам тэр тэнд амьдардаг гажуудлуудад баригдаж, тас татагдах эрсдэлтэй. Тэр эмзэг тэнцвэрийг хадгалах ёстой.

Гэхдээ нисдэг Хар дарсан зүүдний амьтад Кай ниссэн ч, нисээгүй ч багт аюул хэвээр. Үнэндээ энэ төрлийн дайсны хувьд тэд хамгийн муу бэлтгэгдсэн байсан. Тиймээс Кайгийн нисэх чадвар үнэлж баршгүй байлаа.

Ялангуяа тэр ихэнх агаарт амьдардаг амьтдаас илүү хурдан, эсвэл ядаж илүү маневр сайтай байсан. Нэг бус удаа тэд зөвхөн нумчны ачаар амьд үлдсэн. Тэр нисдэг гажуудлуудын уурыг татаж, довтолгооноос нь зайлсхийж, дараа нь төгс оновчтой сумаар устгах, эсвэл хамтрагчдаа тулалдаанд нэгдэх боломж олгодог байв.

Санни, Касси хоёр ихэвчлэн багийн ар талыг хамгаалдаг байлаа. Хэн нэгэн араас довтлохоос сэргийлэх нь тэдний үүрэг байсан бөгөөд энэ нь хүссэнээс илүү олон тохиолддог байв. Чулуун Гэгээнтэн, Аниргүй Бүжигчин, дараа нь сохор охины бусад хоёр Сүүдрийн хувилбарын тусламжтайгаар тэд гол хүч дайснуудаа дуусгаж ирэх хүртэл бүхнийг тогтоон барьж чаддаг байв.

Гэхдээ энэ нь тэдний үүрэг багийн хувьд бага ач холбогдолтой гэсэн үг биш.

Харин ч эсрэгээрээ, Санни тэдний хийж буй зүйл багийн гишүүн бүрийн амьд үлдэхэд илүү чухал гэж үздэг байлаа.

Үнэн гэвэл Үүрийн Хэлтэрхийн ачаар тэд Шүрэн ойн ихэнх мангасыг давж чадахуйц байсан. Харин үнэхээр айх ёстой зүйлс нь логикт үл захирагдах амьтад, хүний ухаан ойлгох боломжгүй аюулууд, Шүрэн ой өөрөө, мөн хараал идсэн тэнгисийн хар ус, доор нь орших эртний аймшгууд байв.

Тэр бүхнээс багийг хамгаалах нь Санни, Касси хоёрын үүрэг.

Санни илүү олон Сүүдрийн хэлтэрхий шингээх тусам сүүдрээ удирдах хүрээ нь огцом нэмэгдсэн. Одоо түүний сүүдэр багаасаа гадуурх бараг бүтэн километрийн зайд хөдөлж, аюулыг тандан, тулалдах уу, тойрч гарах уу гэдгийг шийдэх хангалттай хугацаа өгдөг болсон.

Харин нэг сул тал байсан нь, сүүдэр бага зэрэг зэрлэг болж, хол хол тэнүүчилж, зөвхөн тодорхой тушаал өгсөн үед л буцаж ирдэг болсон явдал.

Гэхдээ үүнээс үл хамааран дайснаа урьдчилан харж, таних чадварын үнэ цэнийг дутуу үнэлэх аргагүй. Тулаанд өчүүхэн давуу тал амьдрал, үхлийн зааг болдог. Харин мэдээлэл болон эхний цохилтын давуу тал хамгийн чухал нь байж магадгүй.

Гэвч Мартагдсан эрэг дээр Санни ч харж, таамаглаж, зайлсхийж чадахгүй зүйлс бий.

Тэнд л Кассигийн илчлэлд ойр шинж чанар, гайхамшигт зөн совин хэрэг болно. Тэр багт юу болж байгааг ойлгож, завдалгүй сүнсийг нь устгах аюул, эсвэл огт ялж дийлэхгүй зүйлс рүү бүдрэн орохоос хамгаалдаг.

Хэрэв Касси байгаагүй бол гэнэтийн шуурга, Сүнс Залгигчтай төстэй амьтан, эсвэл түүнээс ч аймшигтай зүйлс тэднийг Харанхуй хотод буцаж ирэхээс өмнө аль хэдийн устгачих байсан.

Гэвч энэ бүхний дараа ч Шүрэн ой дахь өдөр бүр тэднийг үхлийн ирмэгт хүргэж байв. Хэчнээн хүчирхэг, сайн зохион байгуулалттай байсан ч Мартагдсан эргийн хар дарсан зүүднүүд үргэлж илүү хүчтэй, илүү таамаглашгүй, илүү хачирхалтай байж, бүх бэлтгэлийг утгагүй болгодог.

Эцэст нь тэдний хэн нь ч хүнд шарх, өвчин, халдвараас болж үхээгүй шалтгаан ганцхан байв.

Өөрчлөгдөж буй Одын эдгээх дөл.

Шүрэн ойгоор аялсан гурван сарын хугацаанд Санни эдгээгчид яагаад Сэрэгсдийн дунд тийм эрэлттэй байдгийг бүрэн ойлгосон. Онолын хувьд мэдэж байсан ч өдөр бүр үхэлтэй нүүр тулсны дараа л эдгээгч багт байх нь амьдралыг хэрхэн өөрчилдгийг жинхэнэ утгаар нь ойлгожээ.

Ингээд тэд бодож байгаагүй зүйлийг хийж, Мартагдсан эргийн зах хязгаараас төв хүртэл бүх замыг туулж чадсан.

Тэдний хүч, шийдэмгий байдал, алсын хараа, бие биеэ түшиж, дэмжих чадварын ачаар.

Мөн ихээхэн хэмжээгээр... цэвэр азаар.

Харин одоо тэд Харанхуй хотын хараал идсэн орогнол руу буцах гэж байхад аз нь урьд өмнө байгаагүйгээр шалгагдах гэж байлаа.

...Гэхдээ тэр дараагийн асуудал.

Эхлээд багийн гишүүд Саннид өгсөн амлалтаа биелүүлэх ёстой.

Эцсийн эцэст тэр энэ аялалд тодорхой нөхцөлтэйгөөр нэгдсэн.

Алсын саарал ханыг дахин нэг хараад Санни нударгаа зангидлаа. Уруулынх нь өнцөг догшин инээмсэглэлд татагдав.

'...Жаахан хүлээ, новш минь. Чамд шийтгэл оноох өдөр ирж байна.'

Хоёр хоногийн дараа тэд Хар Хүлэгт баатрыг алах болно.