Өөрчлөгдөж буй Одын үгс танхимыг үхмэл нам гүмд автууллаа. Хоёр талд зогсогсод аажмаар өөрсдийгөө бэлтгэж, нүдэнд нь харанхуй хорсол дүрэлзэнэ. Түгшүүр дээд цэгтээ хүрч, одоо л хүчирхийллийн шуурга болон дэлбэрэх гэж буй мэт санагдана.

Зөвхөн гурван хүн л энэ нөхцөл байдлын хүндийг үл тоон тайван байлаа. Нефис өөрөө, Санни... мөн Тессай.

Дараа нь мань аварга шүдээ ярзайлган инээмсэглэв. Гэвч нүд нь мөс шиг хүйтэн хэвээр.

"Ямар... сонин хариут вэ. Чамайг шударга ёсны агуу хамгаалагч гэж бодож явсан юмсан. Тийм биш гэж үү, Өөрчлөгдөж буй Од оо? Эсвэл шударга ёс чинь зөвхөн өөрт чинь үйлчилдэггүй, бусад хүмүүсийн хэрэг дээр л үйлчилдэг юм уу?"

Тэр санаа алдаад, урам хугарсан өнгөөр нэмж хэлэв.

"Чиний тэр анчин чинь хүн амины хэрэгт буруутгагдсан. Яагаад чи түүнийг шүүлтэнд хүргэхээс намайг саатуулж байгаа юм? Чамайг л хамгийн түрүүнд шударга ёсонд саад болохгүй хүн гэж бодсон юмсан."

Нефис хөмсгөө зангидлаа.

"Буруутгагдсан гэдэг нь гэм буруутай нь тогтоогдсон гэсэн үг биш. Чи яагаад түүнийг гэмтэй гэж үзэж байна?"

Тессай түүн рүү ширтэн, нам гүн хоолойгоороо чулуун танхимыг чичрүүлэв.

"Баримт хангалттай. Гэрч ч хангалттай. Маш олон хүн гэрчлэхээр гарч ирсэн! Түүний гэм нүгэл маргах аргагүй. Үүнд чи юу гэж хариулах вэ, Өөрчлөгдөж буй Од оо?"

Санни үл ялиг инээмсэглэв.

'Ямар сонин юм бэ. Эффи тэднийг хядаж байсныг тийм олон хүн харсан гэж үү. Эсвэл би л өөрөө тэднийг устгаснаа төсөөлсөн хэрэг үү? Тэр үед би жаахан солиотой байсан нь үнэн л дээ. Ха ха.'

Нефис хариулахын өмнө Кай гэнэт урагш алхаж, чангаар хэлэв.

"Тэр боломжгүй! Би..."

Гэвч Нефис түүнд ширүүн харцаар дохио өгч зогсоов. Дур булаам залуу эргэлзэн, шүдээ зуун дуугүй болов. Тэр Тессай руу хорсол дүүрэн ширтэнэ.

Өөрчлөгдөж буй Од аварга руу эргэн, инээмсэглэл тодруулав.

"...Тийм үү. Тэгвэл байдал өөр болж байна. Намайг уучлаарай, хэрэв боломжтой бол. Би Харанхуй хотоос нэлээд хугацаанд хол байсан тул эдгээр... үйл явдлын талаар мэдээлэлгүй явжээ. Хэрэв үнэхээр тийм бол, түүнийг авч яв даа."

Эффи нүүр ярвайж, бага зэрэг зугаатай харцаар түүн рүү харав. Харин Санни Тессайгаас харцаа салгасангүй, түүний сүүдэр Нефисийг ч ажиглаж байлаа.

Нефисийн нүүрэн дээрх инээмсэглэл гэнэт алга болж, хязгааргүй хүйтэн төрх орлов.

"...Гэхдээ би түүнтэй хамт явна. Бид бүгд явна. Тэр баримтуудыг харж, гэрчүүдийг сонсох сонирхолтой байна. Хамгийн гол нь бид шударга ёс тогтож, буруутнууд шийтгэгдэхийг харахыг хүсэж байна. Эзэн Ганлауг үүнд дургүйцэхгүй байлгүй."

Тессайн нүүрэнд дургүйцсэн илэрхийлэл тодров. Тэр доош харан, сүрдмээр өндөрөөс Нефис рүү ширтэж, басамжилсан хоолойгоор хэлэв.

"Чи өөрийгөө ирж болно гэж яагаад бодоод байгаа юм, эмэгтэй?"

Өөрчлөгдөж буй Од хэсэг чимээгүй байж, тайван харцаар түүнийг ширтэв. Дараа нь түүний нүд гэнэт ууртай цагаан гэрлээр гялалзав. Зовлон, үхлийг амласан хоолойгоор тэр үл тоомсорлон хэлэв.

"...Намайг хэн зогсоох юм?"

Аварга түүнийг төвөгтэй харцаар ширтэв. Бардамнал ба айдас хоёрын хооронд тээнэгэлзэж байгаа мэт.

Гэвч энэ бүхэн баг байлаа. Жинхэнэ сэтгэлээ нуух төгс жүжиг...

Ялалт, баярын догдлол.

Тэр Эффиг шүүлтэнд хүргэх нэрийдлээр ирсэн ч, жинхэнэ зорилго нь Нефис байв. Ганлаугийн устгахыг хүссэн хүн нь тэр. Харин одоо тэр өөрийгөөөө хурга нядлагчийн зүг өөрөө алхаж буй мэтээр харагдуулж байна.

Гэхдээ Тессай мэдээгүй зүйл нь Өөрчлөгдөж буй Од хэзээ ч хонь байгаагүй.

'...Харин ч хонины арьс нөмөрсөн чөтгөр.'

Санни гунигт аваргыг бага зэрэг өрөвдсөн мэт харцаар ажиглав. Тэр хооронд Тессай аажмаар толгой сэгсрэн, хуурамч дургүйцлээр дүүрэн хоолойгоор хэлэв.

"...За тэгвэл. Дураараа бол. Хэрэв хүсвэл надтай хамт Цайз руу ир. Бас хархнуудаа дагуулж ир. Та нар бүгд Эзний маань гайхамшгийг гэрчлэх болно!"

───

Тэд бүгдээрээ байшингаас гарлаа. Тессай урд алхаж, өндөр анчин бүсгүйн мөрнөөс барин явна. Түүний гар ард нь сулхан олсоор уягдсан байв. Эффигийн хүчийг бодолцвол энэ нь бодит хүлээс гэхээсээ илүү бэлгэдэл төдий зүйл байлаа. Нефис ойрхон дагаж, царай нь тайван, хайхрамжгүй хэвээр.

Харуулууд болон Өөрчлөгдөж буй Одын бүлгийнхэн яг араас нь дагаж, бие биедээ сүрдмээр харц шидэлцэнэ. Тэдний нүүр царай ширүүн, дургүйцэл дүүрэн. Санни олны дунд нуугдаж, анхаарал татахаас зайлсхийв. Тэр сүүдрүүдийн замбараагүй хөдөлгөөн дундах түгшүүрийг мэдэрч, урсгалтай хамт хөдөлнө.

Тэд Цайз руу ойртох тусам ядуусын суурингийн хүмүүс олноороо тэднийг хүрээлж эхлэв. Тэдний царайд цочрол, уур хилэн илэрхий.

"Эффиг барьчихлаа!"

"Новшнууд! Түүнийг тавь!"

"Нефис хатагтай! Ямар нэг юм хийгээч!"

Хүрээлэн цугласан олныг хараад Нефис тайвшруулах инээмсэглэл гарган хэлэв.

"Тайван бай! Хэрэв хүсвэл бидэнтэй хамт яв. Өнөөдөр бид шударга ёс тогтохыг харна!"

Гэвч түүний тайвшруулах үг эсрэгээрээ нөлөөлөв. Олныг улам өдөөж, удалгүй гаднах суурин даяар хашгираан цуурайтлаа.

"Шударга ёс! Шударга ёс!"

...Гэвч нэг мэдэхэд тэр хашгирааны өнгө өөрчлөгдөж, цусанд шунасан мэдрэмж олны хоолойд шингэв. Тэдний хашгирч буй үг ч өөрчлөгдөж, удалгүй өөр зүйл уриалж эхлэв.

Шударга ёс биш, харин...

Шүүлт.

"Шүүлт! Шүүлт!"

Санни догширсон хүний олныг түгшсэн харцаар ажиглав. Хүйтэн, танил мэдрэмж түүний зүрхийг базна. Тэр энэ жигшүүртэй мэдрэмжийг хэтэрхий сайн мэднэ.

Яг галзуурсан Хар дарсан зүүдний амьтантай тулгарах үеийнхтэй адил.

'Золиг гэж...'

Тэд Цайзын үүд рүү хүрэх шатанд ойртох үед бараг зуу гаруй хүн тэднийг дагаж байв. Хаалган дээр зогсох харуулууд энэ олон нийтийг бага зэрэг айдастай харж байлаа.

...Тэгтэл гэнэт Кастер хаанаас ч юм гарч ирэн, Нефисийн яг ард байрлалаа эзлэв. Бардам Өв залгамжлагч цонхийж, бага зэрэг замбараагүй харагдаж байсан ч Өөрчлөгдөж буй Одын өгсөн нууц даалгаврыг шарх авалгүй гүйцэтгэсэн бололтой.

Удалгүй тэд Гэрэлт Цайз руу орж иржээ.